未來得及注冊商標(biāo)，如何保護(hù)商標(biāo)權(quán)益！
一、未注冊商標(biāo)的概念
所謂未注冊商標(biāo)，是指未經(jīng)商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊，但是已經(jīng)在市場上實際使用，具備顯著性，并可以引導(dǎo)消費者認(rèn)知商品來源的商業(yè)標(biāo)識。《商標(biāo)法》第三條規(guī)定：“經(jīng)商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊的商標(biāo)為注冊商標(biāo)……商標(biāo)注冊人享有商標(biāo)專用權(quán)，受法律保護(hù)。”換言之，只有注冊商標(biāo)才能受到《商標(biāo)法》全面、系統(tǒng)的保護(hù)。《商標(biāo)法》雖然不排斥對未注冊商標(biāo)的保護(hù)，但與注冊商標(biāo)相比，未注冊商標(biāo)保護(hù)范圍相對較小、保護(hù)強度相對較弱。
二、如何保護(hù)未注冊商標(biāo)
路徑一：《商標(biāo)法》
如果企業(yè)的未注冊商標(biāo)經(jīng)過長期使用，取得了較高知名度，具備了被認(rèn)定為馳名商標(biāo)的條件，就可以申請認(rèn)定為未注冊馳名商標(biāo)以主張其權(quán)利。《商標(biāo)法》第十三條規(guī)定：“為相關(guān)公眾所熟知的商標(biāo)，持有人認(rèn)為其權(quán)利受到侵害時，可以依照本法規(guī)定請求馳名商標(biāo)保護(hù)。就相同或者類似商品申請注冊的商標(biāo)是復(fù)制、摹仿或者翻譯他人未在中國注冊的馳名商標(biāo)，容易導(dǎo)致混淆的，不予注冊并禁止使用。”由此可見，對于構(gòu)成馳名商標(biāo)的，未注冊商標(biāo)權(quán)利人在發(fā)現(xiàn)商標(biāo)被他人搶注后，可以在商標(biāo)異議或無效宣告等相關(guān)程序中，向商標(biāo)主管機構(gòu)提出申請并提交相關(guān)證據(jù)，通過認(rèn)定馳名商標(biāo)獲得保護(hù)。
眾所周知，馳名商標(biāo)的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)比較嚴(yán)苛。那么，當(dāng)企業(yè)的未注冊商標(biāo)不足以構(gòu)成馳名商標(biāo)但又小有名氣時，應(yīng)該如何維權(quán)呢?《商標(biāo)法》第三十二條規(guī)定：“ 申請商標(biāo)注冊不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利，也不得以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)。”企業(yè)只要能證明自己的未注冊商標(biāo)已經(jīng)在先使用并有一定影響，同樣可以據(jù)此阻止他人的商標(biāo)搶注行為。
路徑二：《反不正當(dāng)競爭法》
事實上，能構(gòu)成馳名商標(biāo)或者“有一定影響”的未注冊商標(biāo)畢竟是少數(shù)，大多數(shù)達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)。此時，企業(yè)也可以將尋求救濟的視線轉(zhuǎn)向《反不正當(dāng)競爭法》。《反不正當(dāng)競爭法》第二條規(guī)定：“本法所稱的不正當(dāng)競爭，是指經(jīng)營者違反本法規(guī)定，損害其他經(jīng)營者的合法權(quán)益，擾亂社會經(jīng)濟秩序的行為。”如果可以證明搶注自己商標(biāo)的行為人具有明顯惡意，與企業(yè)存在某種密切關(guān)系如屬于生意伙伴、代理經(jīng)銷商、附近區(qū)域的商業(yè)競爭者等，且熟知企業(yè)的未注冊商標(biāo)，就可以主張相關(guān)企業(yè)的商標(biāo)搶注和使用行為構(gòu)成不正當(dāng)競爭行為，從而維護(hù)自己的合法權(quán)益。
路徑三：《著作權(quán)法》
此外，未注冊商標(biāo)權(quán)利人還可以嘗試從《著作權(quán)法》中獲得幫助。《商標(biāo)法》第三十二條規(guī)定“申請商標(biāo)注冊不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利”，著作權(quán)正是一種典型的在先權(quán)利。對于那些缺乏足夠知名度的未注冊商標(biāo)而言，如果企業(yè)能證明商標(biāo)圖形或圖文組合系自己原創(chuàng)且具備足夠的獨創(chuàng)性，就可以主張未注冊商標(biāo)同時構(gòu)成作品，從而通過著作權(quán)來阻止他人在相同或類似商品或服務(wù)上注冊及使用。通過著作權(quán)維護(hù)未注冊商標(biāo)權(quán)益的保護(hù)策略，近年來在很多案件中得到了行政機關(guān)與司法機關(guān)的認(rèn)可。
當(dāng)然，盡管有前文所述的三種路徑，對企業(yè)而言，穩(wěn)妥的做法仍然是盡早將自己使用的未注冊商標(biāo)提交注冊申請，獲得注冊商標(biāo)專用權(quán)。否則，一旦遭遇搶注，維權(quán)成本將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于申請注冊的成本。